十月革命前,沙皇俄国压制一切进步思想。沙皇政府建立了严格的书报检查制度,禁止所有非官方思想的书报读物的出版和传播。俄国进步思想家车尔尼雪夫斯基、杜勃罗留波夫、普列汉诺夫和皮萨列夫等人的作品是不能向外借的。
帝国图书馆的一位图书管理员,憎恨沙皇的专制统治,十分崇拜皮萨列夫。为了能让皮萨列夫的著作继续摆在书架上借人阅读,他想了一个办法。他把《皮萨列夫文集》封面上作者名字中的字母“c”和“a”之间加上一个小写字母“0”。这样,曾被指控是沙皇政府敌人的皮萨列夫变成了皮斯尤列夫。昏庸的检查官被糊弄过去了,使得《皮萨列夫文集》在图书馆公开陈列借阅了。
人们常常只注意事物的名称而不去仔细辨认它的内容。这位图书管理员正是利用检查官的这一心理实施了他的偷梁换柱计谋。